Cómo el aislamiento mejora el confort de su hogar
Muchos de nosotros somos conscientes del papel fundamental que desempeña el aislamiento en el confort del hogar.
Aunque nos viene a la mente el clima invernal, el aislamiento también mejora el confort del hogar durante el verano. Sin embargo, la mayoría de las casas no tienen suficiente aislamiento (sobre todo las más antiguas).
Además, los códigos de construcción exigen una cantidad mínima de aislamiento, pero ¿qué tipos y qué cantidad?
Sí, hay múltiples tipos de aislamiento que funcionan en varias partes de su casa.
- ¿Tiene su casa zonas con corrientes de aire?
- ¿Sufre de altas facturas de servicios públicos?
- ¿Su casa pierde energía constantemente a lo largo del año?
- ¿Cree que su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado necesita una actualización?
Para muchos propietarios de viviendas, una casa incómoda y unas facturas mensuales elevadas les hacen reflexionar.
Sí, estas señales muestran un problema, pero no necesariamente con un sistema de HVAC. Desde el aislamiento del ático hasta el aislamiento de las paredes, la aplicación de los tipos adecuados de aislamiento en toda la casa resuelve las preocupaciones de los propietarios.
Para ayudar a entender algunos aspectos básicos del aislamiento, lo siguiente pretende desvelar cómo funciona realmente el aislamiento.
En la clase de ciencias aprendimos que el calor fluye de un lugar caliente a otro frío.
En consecuencia, el calor se desplaza de los espacios calefaccionados a los no calefaccionados.
Por eso, durante el invierno, muchas casas acaban calentando los áticos, garajes, sótanos e incluso el exterior sin calefacción.
Por el contrario, durante el verano, el calor fluye hacia estos espacios, incluido el espacio vital (lo que hace que el aire acondicionado trabaje mucho más).
La solución: el aislamiento (y el sellado del aire).
En términos sencillos, el aislamiento atrapa el calor y dificulta su desplazamiento natural hacia espacios más frescos.
Como resultado, un aislamiento adecuado garantiza un hogar cálido en invierno (y fresco en verano), junto con facturas de energía más bajas.
Es así de simple y realmente funciona.
Además, otra de las claves para un aislamiento adecuado es la instalación y el sellado del aire.
Esto significa que hay que trabajar con una empresa de calefacción, ventilación y aire acondicionado de buena reputación y no con una empresa de «soplado y listo».
«El aislamiento no funciona si el aire fluye a través de él. Las fugas de aire, o infiltraciones, se producen cuando el aire exterior entra sin control en una casa a través de grietas, huecos y aberturas.
¡La mayoría de las casas tienen el equivalente a una gran ventana abierta en fugas de aire combinadas sólo en su ático!
Muchas fugas de aire y corrientes de aire son fáciles de encontrar porque son fáciles de sentir, como las que hay alrededor de las ventanas y las puertas. Pero los agujeros ocultos en los áticos, sótanos y espacios de arrastre son más difíciles y constituyen un problema mayor.
Con frecuencia, el aire caliente generado por el sistema de calefacción sube al ático alrededor de las luces empotradas, los ventiladores de techo, las puertas de acceso al ático y los registros.
Desgraciadamente, ¡el propietario de la vivienda paga por este calor en su ático! Esto no es algo que ninguno de nosotros quiera hacer.
Además, según el Departamento de Energía, un buen sellado del aire y un buen aislamiento ayudan a reducir los costes energéticos de su hogar hasta en un 30%.
Tipos de aislamiento.
Cada casa y cada clima son diferentes.
Por lo tanto, el tipo de aislamiento correcto para cada casa y habitación varía.
Por ejemplo, el tipo de aislamiento del ático puede diferir del mejor aislamiento de las paredes.
Para determinar el mejor tipo de aislamiento energético, los propietarios deben buscar un auditor energético de calidad y/o una empresa de climatización.
Aislamiento de celulosa.
En primer lugar, el aislamiento de celulosa ofrece una variedad de beneficios, al tiempo que logra un buen equilibrio entre rendimiento y coste.
Por ejemplo, el aislamiento de celulosa ofrece importantes ventajas, como:
- Mantiene un valor R de aproximadamente 3,8 por pulgada.
- Mantiene una cantidad muy baja de energía incorporada porque está hecho de productos reciclados.
- Ofrece una barrera acústica superior gracias a su densidad.
- Ofrece una opción de aislamiento eficiente desde el punto de vista energético y respetuosa con el medio ambiente.
Además, la celulosa es uno de los tipos de aislamiento más antiguos y, por lo general, se fabrica con fibras vegetales (u otros productos reciclados).
Como resultado, el aislamiento de celulosa ofrece a los propietarios de viviendas flexibilidad.
Se ajusta a los elementos de las paredes, como las tuberías o el cableado, lo que deja muy pocos espacios de aire o huecos.
Por último, el mundo académico trató de confirmar el rendimiento de la celulosa. La Escuela de Arquitectura y Planificación de la Universidad de Colorado llevó a cabo un estudio en el que se comparaban dos estructuras de prueba aparentemente idénticas, una aislada con celulosa y la otra con fibra de vidrio.
El aislamiento de celulosa perdió un 26,4% menos de energía térmica con el tiempo en comparación con el aislamiento de fibra de vidrio.
Además, reforzó la estructura en más de un 30%.
Los estudios posteriores en el mundo real muestran que la celulosa funciona entre un 20 y un 30% mejor en la reducción de la energía utilizada para la calefacción que la fibra de vidrio.
Aislamiento de fibra de vidrio.
Otro de los aislamientos más habituales en los edificios es la fibra de vidrio, que se fabrica con fibras de vidrio muy finas. En particular, hay muchos tipos de aislamiento que aprovechan la fibra de vidrio. Además, algunas de las ventajas del aislamiento de fibra de vidrio son:
- Flexibilidad, ya que se puede comprar en rollos (o en placas) o a granel.
- Fácil de instalar en muchos lugares de la casa.
- Instalación eficiente porque no es tan polvoriento como la celulosa (u otros tipos de aislamiento).
- Se adquiere en diferentes anchos y espesores, lo que facilita la instalación.
Además, el aislamiento de fibra de vidrio sigue fabricándose en productos de densidad media y alta, que ofrecen valores R más altos.
Además, la fibra de vidrio proporciona flexibilidad y sigue siendo una opción viable para aislar paredes, suelos o techos sin terminar, así como para encajar entre montantes, viguetas o vigas.
Por último, según la Asociación Internacional de Inspectores de Viviendas Certificados.
La fibra de vidrio, como aislante, frena la propagación del calor, el frío y el sonido en las estructuras. El material lo hace atrapando bolsas de aire, manteniendo las habitaciones calientes en invierno y frescas en verano.
Aislamiento de espuma en spray / poliuretano expandido.
El aislamiento de espuma en spray ayuda a reducir las facturas de calefacción y refrigeración, a la vez que permite un ambiente interior más confortable.
En comparación con la celulosa, la espuma en spray es un producto químico, pero funciona con la misma capacidad.
La espuma en spray es un producto químico creado por dos materiales, el isocianato y la resina de poliol, que reaccionan cuando se mezclan entre sí y se expanden hasta 30-60 veces su volumen líquido después de ser pulverizada en su lugar.
Esta expansión hace que sea útil como material de embalaje especial que se adapta a la forma del producto que se embala y produce un alto valor de aislamiento térmico sin prácticamente ninguna infiltración de aire.»
El aislamiento de espuma en spray actúa como aislante que resiste la pérdida de calor y como sellador que resiste las fugas de aire en las paredes, suelos y cavidades del techo.
La espuma se rocía en las cavidades abiertas del edificio y se expande para llenar todos los rincones y grietas.
Además, la naturaleza expansiva de la espuma en spray ayuda a eliminar la necesidad de un sellado de aire adicional porque la espuma rellena completamente las cavidades abiertas.
La espuma en spray sigue siendo una buena opción para las adaptaciones, por ejemplo:
- Transformaciones de áticos.
- Remodelación de sótanos.
- Mejoras en los espacios de arrastre.
- Proyectos de remodelación intensiva cuando se abren paredes por otros motivos.
Aislamiento de paredes.
Muchos propietarios de viviendas no entienden los importantes beneficios de un aislamiento adecuado de las paredes.
Por ejemplo, los propietarios de viviendas experimentan las siguientes ventajas con un aislamiento adecuado de las paredes, como:
- Reducir las corrientes de aire.
- Experimentar habitaciones más frescas (en verano).
- Un hogar más silencioso porque penetra menos ruido en las paredes.
- Facturas de servicios más bajas porque los equipos de calefacción y refrigeración funcionan con menos frecuencia.
- Mayor seguridad porque en caso de incendio, las cavidades rellenas de aislamiento ayudan a frenar el avance del fuego.
En el caso de las casas existentes, el aislamiento adecuado suele incluir el relleno de las cavidades de las paredes con aislamiento desde el exterior de la casa.
Los técnicos retiran pequeños trozos de revestimiento, perforan agujeros y rellenan las cavidades de las paredes con aislamiento. Una vez terminado, los técnicos tapan los agujeros y vuelven a instalar el revestimiento.
Rellenar las paredes con una capa esponjosa de aislamiento de fibra de vidrio es una de las maneras más fáciles y menos costosas de hacer que su casa sea más eficiente desde el punto de vista energético.
Todo lo que se necesita es una navaja, una regla y un poco de paciencia para asegurarse de que el aislamiento llene completamente la cavidad de los montantes, de lado a lado y de arriba a abajo, sin que se comprima demasiado.
Trabaje con capas que se ajusten a la profundidad de los montantes y a la anchura de los huecos de los montantes; para una construcción típica de 2×4, esto supone 3½ pulgadas de profundidad y 15¼ pulgadas de ancho con un valor R de 15.
La fibra de vidrio es fácil de cortar, por lo que si el espacio entre los montantes es irregular, compre las láminas que ocupen los huecos más anchos y recorte el resto para que encajen.
Cuando esté listo para empezar, proteja la piel, los ojos y los pulmones con una camisa de manga larga, pantalones, guantes, gafas de seguridad y una máscara antipolvo.
A continuación, siga estos consejos básicos de instalación para agilizar el trabajo y asegurarse de que el aislamiento cumple su función.
Aislamiento del ático.
El calor sube. Por lo tanto, el aislamiento del ático ayuda a impedir que el calor entre en él.
«El calor fluye de forma natural de un espacio más cálido a otro más frío. Así, en invierno, el calor se desplaza directamente desde todas las zonas con calefacción a los áticos, garajes y sótanos sin calefacción, e incluso al exterior.
También puede desplazarse indirectamente a través de los techos, paredes y suelos interiores, dondequiera que haya una diferencia de temperatura.
Durante el verano, el calor fluye desde el exterior hacia el interior de una casa y también se irradia desde el ático donde no hay suficiente aislamiento».
Como resultado, un aislamiento adecuado del ático mantiene el aire caliente dentro del espacio habitable de su casa.
En una casa ideal, el ático permanece fresco o frío durante el invierno. El aire caliente permanece en la casa y el aire frío (del exterior) permanece en el ático.
Por último, para ayudar a conseguir estos resultados, los expertos en energía doméstica recomiendan una resistencia de entre R-40 y R-60 en los áticos, lo que maximiza el confort y el ahorro en la factura de la luz.
Aislamiento de espacios reducidos.
Si su casa tiene un espacio de arrastre, es probable que necesite un aislamiento adicional.
Lamentablemente, durante la construcción, muchos constructores suelen prescindir del aislamiento del sótano (o instalan el tipo incorrecto). Como resultado, la falta de un aislamiento adecuado no sólo crea un ambiente incómodo, sino que también crea un ambiente propicio para el crecimiento de moho de un espacio de arrastre húmedo, o la putrefacción de la madera.
Un aislamiento adecuado de los espacios de arrastre requiere un aislamiento de espuma rígida hecho especialmente para los espacios de arrastre.
Esto ayuda a prevenir la absorción de humedad o el crecimiento de moho.
¿Por qué?
Las paredes del espacio de arrastre deben estar aisladas con un aislamiento no sensible al agua que impida que el aire interior entre en contacto con las superficies frías del sótano: los elementos estructurales de hormigón y el armazón de las vigas de la solera.
Permitir que el aire interior (que suele estar lleno de humedad, especialmente en los húmedos meses de verano) entre en contacto con las superficies frías provocará condensación y humedad, en lugar del secado deseado.
Los elementos estructurales de los muros bajo rasante son fríos (el hormigón está en contacto directo con el suelo), especialmente cuando están aislados en el interior.
Son especialmente preocupantes las zonas de viguetas de borde, que son frías no sólo durante el verano sino también durante el invierno. Por eso es importante que los conjuntos de aislamiento interior se construyan lo más herméticos posible.
Aislamiento de conductos.
Los conductos deben estar bien sellados, aislados y equilibrados para garantizar que los sistemas de calefacción y refrigeración de su hogar funcionen de la forma más eficiente posible.
Como todos sabemos, muchos hogares tienen conductos con fugas y un flujo de aire insuficiente, lo que da lugar a un ambiente incómodo, independientemente del ajuste del termostato.
Por ello, un sistema de conductos correctamente aislado (y sellado) hace que su hogar sea más cómodo, eficiente energéticamente y proporcione un aire más limpio.
Por ejemplo, los conductos que a menudo no están aislados permanecen en los áticos, sótanos o espacios de arrastre. Esto significa que los conductos mantienen la misma temperatura que esos espacios (frecuentemente) sin aislar.
Como resultado, los conductos deben calentarse antes de calentar su casa, lo que hace que trabajen el doble.
Los índices de aislamiento marcan la diferencia.
Todos los tipos de aislamiento funcionan esencialmente de la misma manera. El aislamiento bloquea o atrapa el aire en una habitación o espacio específico.
Sin embargo, los índices de aislamiento ayudan a los técnicos a saber cuál es la cantidad necesaria de aislamiento.
Entonces, ¿cómo se puede saber cuánto aislamiento hay que instalar?
Los índices de aislamiento, que se miden universalmente por un valor R o la capacidad del aislamiento para resistir el flujo de calor.
Por lo tanto, los valores R más altos significan más poder de aislamiento. Además, según la zona y el clima, los expertos recomiendan diferentes valores R para las paredes, los áticos, los sótanos y los espacios de acceso.
El valor R mide lo bien que un objeto, por unidad de su superficie expuesta, resiste el flujo conductivo de calor.
Cuanto mayor sea el valor R, mayor será la resistencia y, por tanto, mejores serán las propiedades de aislamiento térmico del objeto.
Los valores R se utilizan para describir la eficacia del aislamiento y para analizar el flujo de calor a través de conjuntos (como paredes, techos y ventanas) en condiciones estables.
El flujo de calor a través de un objeto es impulsado por la diferencia de temperatura entre dos lados del objeto, y el valor R cuantifica la eficacia con la que el objeto resiste este impulso.
Además, siempre que los materiales implicados sean sólidos densos en contacto directo, los valores R son aditivos.
Por ejemplo, el valor R total de un objeto compuesto por varias capas de material es igual a la suma de los valores R de las capas individuales.
Además, un valor R puede darse para un material (por ejemplo, para la espuma de polietileno), o para un conjunto de materiales (por ejemplo, una pared o una ventana). En el caso de los materiales, suele expresarse en términos de valor R por unidad de longitud (por ejemplo, por pulgada de grosor)».
Según el Departamento de Energía, las auditorías energéticas proporcionan una evaluación que ayuda a los propietarios a determinar en qué aspectos de su casa se pierde energía (y dinero). Como resultado, las auditorías revelan cómo los propietarios podrían arreglar esos problemas, lo que se traduce en una casa más eficiente desde el punto de vista energético y económico.
En pocas palabras, una auditoría energética en el hogar mide la cantidad de energía que consume su casa e identifica las soluciones de eficiencia energética que pueden ahorrarle mucho dinero con el tiempo.
Naturalmente, los niveles de aislamiento siguen siendo el núcleo de una auditoría energética completa. Por ejemplo, una auditoría energética eficaz inspecciona y descubre:
- Aislamiento insuficiente.
- Fugas de aire.
- Conductos de aire defectuosos.
- Problemas de ventilación.
- Iluminación ineficiente y electrodomésticos de baja eficiencia.
- Fugas de gas.
Una vez finalizada la auditoría, el auditor ofrece recomendaciones prioritarias basadas en los objetivos del propietario.
Los arreglos más comunes son el sellado del aire para reducir las corrientes de aire y la adición de aislamiento para que la casa sea más cómoda y resistente a los problemas relacionados con la condensación, como la putrefacción y el moho.
Marcelo Ulloa
Soy Marcelo Ulloa, un entusiasta de los servicios esenciales para el hogar, desde cerrajería hasta plomería, HVAC y control de plagas. Mi curiosidad me llevó a explorar la profundidad y amplitud de estos campos, descubriendo la importancia de cada uno en nuestra vida diaria. En cotizacion.co, comparto mis insights, recomendaciones y experiencias en estos ámbitos, buscando ofrecer a los lectores consejos prácticos y soluciones efectivas. Mi misión es desmitificar estos servicios, proporcionando información clara y útil para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre el cuidado y mantenimiento de sus hogares. Fuera de la escritura, disfruto investigando las últimas tendencias en herramientas y tecnologías del hogar.
