Mascotas hipoalergénicas para personas alérgicas
Algunas personas no pueden imaginarse la vida sin una o varias mascotas. Para otros, una mascota -especialmente una peludo- puede parecer más una sentencia que un miembro más de la familia.
Las personas alérgicas a los animales domésticos pueden experimentar desde estornudos y moqueo hasta tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar cuando entran en contacto con determinados animales, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC en inglés). Hay animales que se consideran hipoalergénicas, que podrían ser una buena opción para alérgicos.
Sin embargo, hay que estar dispuesto a pensar un poco más allá y evaluar qué es lo que realmente hace que un animal sea «hipoalergénico».
Millones de propietarios de mascotas en todo el país sufren algún tipo de alergia a las mascotas. Afortunadamente, si tú o alguien de tu casa tiene alergias, no significa necesariamente que tengas que dejar de tener mascotas por completo.
¿Qué se puede considerar una mascota hipoalergénica?
Los síntomas de asma y alergia se producen cuando el sistema inmunitario del cuerpo reacciona a alérgenos, como las proteínas que se encuentran en la caspa, la saliva y la orina de las mascotas.
Estas proteínas son transportadas en pequeñas partículas fácilmente inhalables que producen todos los animales de sangre caliente, incluidas las razas que algunos afirman que son hipoalergénicas.
Muchas personas dan por sentado que ciertas razas de perros y gatos son hipoalergénicas porque no tienen pelo o no mudan, pero no es tan sencillo.
Dado que las alergias a los animales domésticos están causadas por reacciones a la caspa o la saliva de las mascotas, encontrar la mascota adecuada para una persona alérgica implica una investigación individual y una cuidadosa toma de decisiones.
Tipos de mascotas hipoalergénicas:
¿Existen mascotas verdaderamente hipoalergénicas? La respuesta es complicada. A continuación, conoce qué animales y razas específicas son mucho menos propensas a causar reacciones en personas con asma y alergias.
¿Pueden ser hipoalergénicos los perros y los gatos?
Todos los animales de sangre caliente producen proteínas que provocan reacciones alérgicas en personas con sistemas inmunitarios sensibles.
Algunas razas de perros y gatos, como los caniches y los gatos esfinge, suelen recomendarse a personas alérgicas. Sin embargo, encontrar una mascota hipoalergénica puede ser más complicado que escoger una de estas razas (a menudo caras).
Por ejemplo, aunque algunos perros se consideren «hipoalergénicos», pueden provocar síntomas de alergia debido a las proteínas en su piel (caspa), saliva y orina. De hecho, un estudio de Nicholas et al. (2011) recomendó que «los médicos deberían aconsejar a los pacientes que no pueden confiar en que las razas [de perros] consideradas «hipoalergénicas» dispersen menos alérgenos en su entorno.»
Los gatos tienden a causar más reacciones alérgicas que los perros porque se acicalan más a menudo, pero ambas especies tienen potencial de liberar alérgenos en el aire, independientemente de la raza.
Por lo tanto, no hay un gato o un perro que sea realmente «hipoalergénico», aunque algunas razas pueden causar menos problemas por sus hábitos de aseo o patrones de muda de pelo.
Cobayas, conejos, hámsters y otros mamiferos pequeños.
Los mamíferos más pequeños y los roedores, como las cobayas, los conejos, los hámsters y las chinchillas, producen caspa al igual que los gatos y los perros, con la principal diferencia siendo la posibilidad de evitar la propagación de alérgenos por toda la casa.
Estos animales suelen estar enjaulados y, por tanto, la mayor parte de su caspa puede quedar aislada a la zona en la que viven.
Las personas alérgicas no deberían manipular estas pequeñas mascotas, pero pueden vivir sin problema en la misma casa que uno de estos animales. Pueden ser una buena opción para hogares en los que una persona quiere una mascota, pero otra es alérgica.
Los mamíferos más pequeños deben mantenerse en una habitación con poco tráfico y sus jaulas deben ser limpiadas regularmente por alguien que no sea alergico.
Recuerda que una jaula de tamaño estándar no sirve para todos. Los conejos tienen necesidades de espacio diferentes a las de las cobayas y, del mismo modo, las cobayas tienen necesidades diferentes a las de los hamsters. Investigar es un paso esencial a la hora de traer uno de estos pequeños mamíferos a tu casa.
Nota: Algunos pequeños mamíferos, como las cobayas, son animales increíblemente sociables y sólo deben comprarse en parejas.
Cerdos
Lo creas o no, los cerdos se están convirtiendo en una mascota cada vez más popular entre las familias de Estados Unidos.
Si estás pensando en comprar un cerdo, te advertimos que puede llegar a pesar hasta 500 libras.
Los que viven en casas más pequeñas a menudo se encuentran con que su cerdo mascota se vuelve rápidamente demasiado grande para el espacio. Incluso los denominados mini cerdos, cuando se les alimenta con una dieta sana, crecen mucho más de lo que cabría esperar.
¿Debes buscar más allá de los mamíferos para encontrar el animal adecuado?
Cuando piensas en mascotas hipoalergénicas, probablemente tu mente se llene de imágenes de razas específicas de perros y gatos, pero pensar fuera de la norma puede ser la clave para encontrar la mascota perfecta para ti y tu familia.
Pájaros.
Las aves son de sangre caliente, lo que significa que pueden producir caspa, causando una reacción en personas con asma o alergias.
Esta caspa puede esparcirse cuando el pájaro bate las alas, se acicala o defeca. Por ello, una persona que no tenga alergia a los animales domésticos debe limpiar diariamente la jaula del pájaro y la zona que la rodea. Sin embargo, las personas alérgicas pueden vivir sin problema con un pájaro en casa.
Reptiles y anfibios.
Los reptiles y anfibios no suelen provocar reacciones alérgicas porque no producen las proteínas que se encuentran en la caspa y la saliva de los animales de sangre caliente.
Estas mascotas pueden ser una excelente opción para las personas asmáticas o alérgicas, siempre que se dedique el tiempo y el esfuerzo necesarios para cuidarlas adecuadamente.
Las serpientes, las ranas, los lagartos y las tortugas pueden ser mascotas interesantes y únicas. Sin embargo, estos tipos de criaturas tienen unos requisitos térmicos, hidrológicos, de comportamiento y alimenticios muy específicos que deben investigarse antes de llevarlos a tu hogar.
Además, los posibles propietarios deben saber que las tortugas pueden transmitir salmonella, una enfermedad bacteriana contagiosa.
Nota: Las personas alérgicas deben llevar guantes y mascarilla para manipular los roedores e insectos que muchos reptiles y anfibios necesitan comer para sobrevivir.
Peces.
Los acuarios pueden ser un bello complemento para cualquier hogar. Los peces no producen alérgenos y muchas especies pueden requerir un bajo mantenimiento, en comparación con los mamíferos, los reptiles y las aves.
Sin embargo, los acuarios grandes podrían aumentar la humedad en la habitación que los rodea, lo que puede causar otros problemas, como la aparición de moho.
Las mejores mascotas hipoalergénicas para los niños
Puede ser difícil decirle a tu hijo que no puede tener un perro o un gato debido a sus alergias. Sin embargo, conseguir que se entusiasme con una mascota diferente puede ser la solución.
Por ejemplo, los peces tropicales pueden ser una buena manera de introducir a tu hijo en los fundamentos de tener mascotas. Además, la limpieza y el mantenimiento del acuario no deberían provocar reacciones alérgicas, por lo que tu hijo podría aprender a ayudar con el cuidado de su mascota.
En el caso de los mamíferos más pequeños, las aves, los reptiles y algunos anfibios, puede haber alérgenos presentes en los desechos que podrían causar síntomas en un niño. Es posible que tengas que estar preparado para asumir toda la responsabilidad de limpiar la jaula o el terrario.
Nota: Si tienes una mascota en casa, debes avisar a los padres de los amigos de tu hijo antes de invitarlos. Esto ayudará a prevenir cualquier reacción asmática o alérgica sorpresa.
Las mejores mascotas hipoalergénicas para espacios pequeños
Cuando se vive en un apartamento o en una casa pequeña, los alérgenos pueden acumularse más rápidamente. Puede ser tentador encontrar una mascota pequeña, como un hámster, un pez o una tortuga que no ocupe tanto espacio. Sin embargo, debes asegurarte de investigar el espacio adecuado que necesita cualquier mascota que adoptes.
Con un hábitat de tamaño adecuado, los animales que viven en jaulas y acuarios pueden ser una gran opción para personas alérgicas que viven en espacios pequeños.
Siempre que los hábitats se limpien con regularidad, no deberían impedirte vivir en un apartamento relativamente libre de alérgenos.
Otras formas de proteger tu casa de la caspa de las mascotas
La forma más eficaz de proteger tu hogar de alérgenos producidos por mascotas es no tener ninguna mascota de sangre caliente pero, si eso no es posible, hay otras cosas que puedes hacer para minimizar la exposición. Ten en cuenta que ningún tipo de limpieza eliminará los alérgenos por completo.
Al limpiar la casa regularmente, puedes minimizar la concentración de alérgenos con los que tú y tu familia entran en contacto. Esto incluye:
- Aspirar y quitar el polvo
- Limpiar las paredes
- Lavar todas las camas, jaulas o acuarios de la mascota
- Lavar la ropa y la ropa de cama después de haber estado en contacto con la mascota
- Mantener a la mascota fuera de los dormitorios o de cualquier habitación con moqueta o muebles tapizados
- Bañar a la mascota semanalmente, si es apropiado y posible
Si tu mascota está encerrada en una jaula o en un terrario, asegúrate de que está lejos de las rejillas de ventilación para evitar que el sistema de calefacción y aire acondicionado propague los alérgenos por toda la casa.
Utilizar filtros de calefacción y aire acondicionado, así como añadir purificadores de aire en la casa, puede ayudar a detener la propagación.
Toma nota: algunos modelos de purificadores de aire son mejores para dueños de mascotas que otros.
Cada hogar es diferente, y cada familia se enfrenta a diferentes retos a la hora de elegir la mascota adecuada. Si es posible, pasa tiempo con los animales que quieras adoptar antes de llevarlos a casa. Esto puede ayudar a garantizar que no causen reacciones alérgicas inesperadas en ninguno de los miembros de tu familia.
Tener una mascota puede ser difícil para las personas alérgicas, pero no es imposible. Con la cantidad adecuada de investigación y dedicación, podrás encontrar el compañero animal perfecto para ti y tu hogar.
Marcelo Ulloa
Soy Marcelo Ulloa, un entusiasta de los servicios esenciales para el hogar, desde cerrajería hasta plomería, HVAC y control de plagas. Mi curiosidad me llevó a explorar la profundidad y amplitud de estos campos, descubriendo la importancia de cada uno en nuestra vida diaria. En cotizacion.co, comparto mis insights, recomendaciones y experiencias en estos ámbitos, buscando ofrecer a los lectores consejos prácticos y soluciones efectivas. Mi misión es desmitificar estos servicios, proporcionando información clara y útil para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre el cuidado y mantenimiento de sus hogares. Fuera de la escritura, disfruto investigando las últimas tendencias en herramientas y tecnologías del hogar.
