Moho/Mold vs. Mildiu: ¿Cuál es la diferencia?
¿Tienes moho en tu casa? ¿O es mildiu? ¿No estás seguro? Pues no eres el único.
Mucha gente no sabe cuál es la diferencia entre moho y hongos mildiu, o si hay alguna diferencia en absoluto. Aunque estos términos se utilizan a menudo indistintamente, hay algunas diferencias sutiles que pueden afectar a la forma de identificar y tratar el problema.
Si quieres saber cómo el moho puede afectar a tu salud y a la calidad del aire en tu casa, es importante entender todos sus matices. Sigue leyendo para saber cuáles son las diferencias entre el moho, la humedad, y los hongos, cómo pueden afectar a tu salud y cómo evitar que aparezcan en tu casa.
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Moho vs. Mildiu: ¿hay alguna diferencia?
El mildiu (mildew en inglés) es un tipo de moho, lo que significa que tienen mucho en común. Ambos son hongos, y se encuentran a menudo en el interior de las casas, prosperan en ambientes húmedos, y se propagan de una superficie a otra con facilidad, puediendo causar problemas con tu salud y tu hogar.
Entonces, ¿hay realmente una diferencia entre el moho y el mildiu? Sí, hay ciertas características que diferencian el mildiu de los demás tipos de moho.
Echemos un vistazo a cada uno de los mohos y hongos: su aspecto y su olor, dónde crecen y los riesgos que suponen.
¿Qué es el moho?
El moho es un hongo que crece a partir de esporas microscópicas que flotan en el aire.
Todos los tipos de moho se encuentran en la naturaleza y son muy importantes para el ecosistema: ayudan a la descomposición de materiales orgánicos como los árboles muertos y las hojas caídas. Este proceso permite que los nutrientes que contienen esos materiales vuelvan a la tierra para que los organismos vivos los utilicen.
Aunque es importante para la naturaleza, el moho puede ser perjudicial cuando crece en el interior de las cosas. No sólo puede causar problemas de salud, sino también daños estructurales y estéticos.
Cuando las esporas de moho se reproducen y forman racimos, se hace visible al ojo humano y se puede identificar facilmente.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC en inglés), «nadie sabe cuántas especies de hongos existen, pero las estimaciones oscilan entre decenas de miles y quizás trescientos mil o más. Los distintos tipos de moho crecen mejor en condiciones cálidas, húmedas y mojadas, y se propagan a través de esporas.»
¿Cómo puede afectar el moho a su salud?
Probablemente hayas escuchado historias sobre personas que han enfermado a causa del moho.
Incluso puedes pensar, como muchos, que la gente sólo se enferma cuando hay moho negro (toxic black mold en inglés), o una infestación evidente, y esto no podría estar más lejos de la verdad.
Si tienes alergia al moho o una afección respiratoria como el asma, es posible que te des cuenta cuando estés expuesto al moho porque podría agravar los síntomas. Si no tienes alergia o sensibilidad al moho, es posible que no sepas que hay moho en la casa hasta que se vea o huela.
Según Mayo Clinic, la exposición al moho puede causar signos y síntomas de alergias respiratorias, incluyendo:
- Estornudos
- Goteo o congestión nasal
- Piel seca y escamosa
- Picor de ojos, nariz y garganta
Si la persona afectada tiene alergia al moho además de asma, la exposición al moho puede causar:
- Tos
- Sibilancias
- Opresión en el pecho
- Dificultad para respirar
La gravedad de estos síntomas de exposición al moho puede variar de leve a grave, dependiendo de la edad, así como de la salud en general. Si tienes una alergia al moho, puede ser a tipos específicos de moho. Algunos de los mohos más comunes que causan reacciones alérgicas son:
- Aspergillus
- Penicillium
- Cladosporium
- Alternaria
- Stachybotrys
Si no estás seguro de si tienes alergia al moho, su médico puede realizarle una prueba específica de alérgenos.
¿Dónde crece el moho en una casa?
El moho se encuentra naturalmente en el exterior y las esporas pueden entrar en la casa en tu ropa o a través de tus mascotas. Se recomienda comprobar si hay moho en la casa y tomar medidas para prevenirlo y eliminarlo.
Mientras que el crecimiento del moho en una casa puede ocurrir debido a eventos desafortunados como las inundaciones, el moho puede crecer incluso con las condiciones «normales» de un hogar.
Al moho le encanta el calor, la oscuridad, el oxígeno y la humedad, todas las cosas que le ayudan a prosperar. Los lugares que se adaptan a este ambiente acogedor para el moho se pueden encontrar en toda la casa, desde la ducha hasta el colchón y la soledad del ático.
Cómo identificar el moho.
El moho puede crecer y propagarse rápidamente, causando daños estructurales y cosméticos, por lo que es una buena idea inspeccionar la casa para detectar moho regularmente.
Hay dos formas principales de identificar si hay moho en tu casa: la vista y el olor.
¿Qué aspecto tiene el moho?
El moho crece extendiendo largos filamentos que pueden parecer borrosos al ojo humano. El moho puede tener colores diferentes: negro, blanco, gris, azul, verde, marrón o amarillo. Cuando el moho está presente en una superficie, suele aparecer en manchas irregulares.
¿Recuerdas cómo el moho ayuda a descomponer la materia orgánica en el exterior? Pues hace lo mismo en el interior del hogar. Cuando el crecimiento del moho es intenso, se puede encontrar que el material que hay debajo se está pudriendo debido a que el moho lo descompone.
¿A qué huele el moho?
Aunque el moho no siempre tiene un olor fuerte, cuando lo tiene suele describirse como «mohoso» o «húmedo».
A medida que el moho crece, puede emitir gases conocidos como compuestos orgánicos volátiles microbianos. Técnicamente, no es sólo el moho lo que se huele, sino los compuestos químicos que se liberan en las diferentes etapas del crecimiento del moho.
¿Qué es el mildiu?
En pocas palabras, el mildiu es un tipo de moho que tiende a crecer en superficies planas y húmedas. Esta tendencia a crecer en superficies planas es una de las principales diferencias que pueden existir entre el moho y el mildiu.
Aunque el moho puede causar daños en una casa, los daños suelen ser más bien cosméticos. Sin embargo, en la naturaleza, el mildiu puede ser muy destructivo para las plantas y los cultivos. Del mismo modo, el mildiu puede suponer un riesgo para la salud pero, de nuevo, no en la misma medida que el moho.
Según la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), el mildiu se considera una etapa temprana del moho. Ciertamente, es menos dañino y mucho más fácil de tratar que el moho completamente desarrollado.
¿Cómo puede afectar el mildiu a tu salud?
Aunque el mildiu es conocido sobre todo por su efecto negativo sobre las plantas y los cultivos cuando crece en el exterior, también puede afectar a tu salud (igual que el moho) si respiras las esporas.
El mildiu presenta los mismos problemas de salud que el moho. Algunos de estos síntomas, según la FEMA, incluyen problemas respiratorios como sibilancias, congestión nasal y de los senos paranasales, irritación de los ojos, la nariz o la garganta, y dolores de cabeza.
Si no se elimina el mildiu, seguirá creciendo y estos síntomas pueden empeorar. Si tu o alguien de tu hogar experimenta estos síntomas y es sensible al moho, es una buena idea inspeccionar la casa para encontrar cualquier área problemática.
¿Dónde crece el mildiu en una casa?
Lo más frecuente es encontrar mildiu en los alféizares de las ventanas y en las paredes de las duchas, por nombrar un par de lugares, siempre que los niveles de humedad sean altos.
Necesita los mismos elementos que el moho para crecer: calor, oscuridad, oxígeno y humedad. Cuando se dan estas condiciones, el mildiu puede crecer fácilmente en una superficie.
Cómo identificar el mildiu.
El mildiu crece y se extiende con la misma rapidez que otros mohos, aunque los daños que causa suelen ser cosméticos y pueden tratarse sin muchos problemas. La vista y el olfato siguen siendo las dos formas más fáciles de identificar si está creciendo en tu casa.
¿Qué aspecto tiene el mildiu?
El mildiu tiene una textura polvorienta o vellosa. El tipo de mildiu polvoriento es blanco cuando empieza a crecer, pero puede volverse amarillo, negro o marrón. El mildiu velloso comienza siendo amarillo y se vuelve marrón a medida que envejece. Ambos tipos tienen un aspecto plano, ya que crecen en superficies planas.
¿A qué huele el mildiu?
El mildiu, al igual que otros mohos, tiene un olor a humedad que es causado por los químicos que libera. Si tu casa huele a humedad, puede tratarse de mildiu o de otros mohos. Tendrás que confirmar visualmente de qué se trata, o pedir a un profesional que vaya a la casa para que compruebe ambos.
¿Cómo puedes prevenir y tratar el moho en tu casa?
Ahora que hemos repasado en qué se diferencian el moho y el mildiu, probablemente quieras saber cómo puedes prevenir y tratar ambos. La prevención es siempre el mejor método para mantener a tu familia sana y tu casa libre de daños.
¿Cómo se puede evitar la aparición de moho?
- Mantén secas todas las superficies: El cuarto de baño y la cocina son superficies propensas a la humedad. Mantenerlas secas contribuirá en gran medida a evitar la aparición de moho. Además, recuerda dejar la lavadora abierta entre usos para que pueda ventilarse.
- Utiliza un deshumidificador para evitar la aparición de moho: mantén la casa a un nivel de humedad ideal (entre el 40 y el 50%).
- Cambia los filtros de aire con regularidad: Los filtros de la calefacción, así como los filtros HEPA, son propensos a desarrollar moho. Si los cambias con frecuencia, estarás previniendo esta situación.
- Inspecciona regularmente la presencia de moho y hongos: Cuanto antes los detectes, más fácil será el tratamiento.
- Mantén la casa bien ventilada: El aire estancado atrapa la humedad, lo que crea el ambiente perfecto para que crezca el moho. Puedes mantener la circulación del aire en casa abriendo las ventanas y utilizando ventiladores.
- Utiliza un purificador de aire para interiores: Los purificadores de aire pueden eliminar las esporas de moho del aire en casa, ayudando a evitar que se agrupen y crezcan.
Recapitulación de la diferencia entre moho y hongos
Recuerda que las principales diferencias entre el moho y el hongos generalmente son:
- La textura
- El color
- La etapa de crecimiento
- La gravedad de los posibles riesgos para la salud que plantea cada una
- El tipo de daños en el hogar que pueden causar
Aunque el mildiu tiende a ser menos severo que el moho, ambos deben ser tratados como riesgos potenciales para la salud. Las medidas preventivas contribuirán en gran medida a mantener la salud de tu hogar y tu familia.
Si encuentras moho, hay muchas maneras de eliminarlo, ya sea por ti mismo o con la ayuda de un profesional.
Marcelo Ulloa
Soy Marcelo Ulloa, un entusiasta de los servicios esenciales para el hogar, desde cerrajería hasta plomería, HVAC y control de plagas. Mi curiosidad me llevó a explorar la profundidad y amplitud de estos campos, descubriendo la importancia de cada uno en nuestra vida diaria. En cotizacion.co, comparto mis insights, recomendaciones y experiencias en estos ámbitos, buscando ofrecer a los lectores consejos prácticos y soluciones efectivas. Mi misión es desmitificar estos servicios, proporcionando información clara y útil para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre el cuidado y mantenimiento de sus hogares. Fuera de la escritura, disfruto investigando las últimas tendencias en herramientas y tecnologías del hogar.
